Pesantren pada hakekatnya memiliki akar budaya yang sangat kuat dalam kehidupan masyarakat Indonesia khususnya masyarakat Islam. Karena secara historitas pesantren tidak hanya identik dengan makna ke-Islaman, terutama dalam kedudukannya sebagai lembaga pendidikan agama sekaligus berfungsi sebagai wahana sosialisasi nilai-nilai ajaran agama Islam, yakni sebagai lembaga sosial. Pondok pesantren walaupun pada mulanya dibangun sebagai pusat spiritual, namun para pendirinya tidak lagi berpikiran secara absolut yang tidak menerima perkembangan dan tuntutan zaman, sehingga ketika dibutuhkan untuk membuat lembaga pendidikan formal, setingkat MI, MTs, atau MA, pondok pesantren segera mendirikan lembaga formal tersebut karena tuntutan masyarakat, dan tentu saja tetap di bawah naungan pondok pesantren. Sebagaimana institusi pendidikan keagamaan lain, pesantren juga tidak bisa kedap terhadap perubahan (change) dan pembaharuan (reform). Untuk tetap aktif, sudah barang tentu, lembaga pesantren harus melakukan serangkaian transformasi yang disebut dinamisasi dan modernisasi. Pada sisi kurikulum, pesantren harus mampu beradaptasi dengan realitas kebutuhan masyarakat. Hal ini merupakan bagian dari manajemen yang terfokus pada bagaimana pengembangan desain kurikulum di dalamnya. Jika pesantren terafiliasi dengan pendidikan formal, maka penting untuk melakukan penyeimbangan dan pengembangan dari pengetahuan umum yang dipelajari santri di sekolah melalui kurikulum. Jika pesantren tidak terafiliasi dengan pendidikan formal, maka perlu dipertimbangkan untuk mencari afiliasi ataupun membangun lembaga pendidikan formal yang berada pada naungannya. Hal ini agar kebutuhan dari para santri di masa depan setelah ia belajar di pesantren dapat terpenuhi dengan seimbang.